傳統(tǒng)水轉印技術有兩類,一種是水標轉印技術,另一種是水披覆轉印技術。前者主要完成文字和寫真圖案的轉印,后者則傾向于在整個產(chǎn)品表面進行完整轉印。披覆轉印技術使用一種容易溶解于水中的水性薄膜來承載圖文。披覆在任何形狀之工件上,為生產(chǎn)商解決立體產(chǎn)品印刷的問題。曲面披覆亦能在產(chǎn)品表面加上不同紋路,如皮紋.木紋.翡翠紋及云石紋等,同時亦可避色一般版面印花中?，F(xiàn)的虛位。且在印刷流程中，由于產(chǎn)品表面不需與印刷膜接觸，可避免損害產(chǎn)品表面及其完整性。

后來浙江大學周昆教授主持的課題組對傳統(tǒng)水轉印技術進行了革新，用計算的手段對這項傳統(tǒng)技術進行了“升級換代”，提出了全新的計算水轉印技術（三維曲面精準著色技術），在國際上首次解決了為三維物體進行精確上色的難題。

計算機水轉印技術利用計算機圖形學和計算機視覺技術，通過專門開發(fā)的軟件將三維設計圖“降維”為二維“展開圖”，并首次對水轉印過程中水轉印薄膜的形變進行物理建模，進而得到三維設計圖與膜上的每一個點的映射關系。然后利用普通噴墨打印機將二維展開圖打印到水轉印薄膜上，再把薄膜鋪在水面上，讓薄膜在水中包裹住3D模型并著色。